Palerme

Jeudi 22 avril

Renseignements pris, nous pouvons rester à cette place...moyennant une contribution conséquente. Manu part donc en quête du ponton recherché hier soir et il s'avère qu'il est à deux pas (de bateau) plus loin et que le prix pour une nuit y est deux fois moins cher ! Nous changeons donc de place avant de partir nous promener dans Palerme.

Le port se situe au cœur du centre historique et, malgré la proximité d'un grand axe routier, n'est  pas trop bruyant. Chose encore plus étonnante, il n'est pas sale comme on nous l'avait dit et comme on peut s'y attendre dans un port industriel de cette ampleur. En même temps, chaque soir une désagréable odeur d'égouts s'y élève et nous avons fini par conclure que ceux-ci devaient être déversés la nuit dans le port.

Vendredi 23 avril

Le mauvais temps arrive, nous essuyons quelques grains en allant de l'autre côté de la rade pour voir le Musée de la mer. En arrivant à l'ancien arsenal, nous nous trouvons face à d'immenses portes closes. Alors que nous repartons, déçus, une jeune fille vient à notre rencontre, nous proposant d'ouvrir le site et de nous faire visiter. Nous acceptons avec plaisir et nous laissons guider par ses explications et sa connaissance des lieux. Nous comprenons ainsi que le musée est géré par une association dont les soutiens (financiers et autres) sont essentiellement issus de fonds privés, ceux émanant du public étant difficiles à obtenir et surtout trop corrompus. A suivi une description du système mafieux, ayant pignon sur rue en Sicile, et décrié par cette palermoise soucieuse de donner les moyens à son île de sortir de ce système.

Dans l'après-midi le ciel est toujours couvert, lourd. De fortes odeurs nauséabondes, accentuées par la chaleur orageuse, parviennent à nos narines. Elles sont relayées par les rumeurs de la ville : klaxons, scooters roulant à vive allure, camions pétaradant, palermois s'interpellant...

Une facette de Palerme qui en possède de nombreuses.

Nous nous promenons le long du bord de mer et découvrons San Erasmo, un très joli port pour les petites barques de pêcheurs. Nous passons par Kalsa, l'ancien quartier arabe, pour rejoindre le Palais Abatellis où se trouve le musée régional d'Art Sicilien (oeuvres du XII^ème au XVII^ème siècle).

La collection permanente présente des œuvres très intéressantes dont le fameux tableau d'Antonello da Messina « L'annunziata » (de nombreuses personnes viennent ici seulement pour voir ce tableau). De plus, le Palais en lui-même mérite la visite, c'est un mélange d'architecture gothique et Renaissance. Qui plus est, nous apprenons que nous sommes en plein dans la semaine de la culture et qu'en conséquence l'accès aux musées est gratuit. Nous avons encore deux jours pour en profiter !

Samedi 24 Avril

Il a plu toute la nuit et ce matin les nuages n'ont pas encore terminé de se vider sur Palerme.

L'air est plus frais, la ville devient plus respirable, plus agréable.

Profitant de l'aubaine de la semaine de la culture, nous allons aux musées d'Art Moderne et d'Art Contemporain. Nous avons passés des heures dans le premier, découvrant des peintres et des sculpteurs italiens des XVIII^ème et XIX^ème siècles.

En sortant, nous ne trainons pas trop dans les rues, la pluie se rappelant à notre bon souvenir à intervalles réguliers.

Nous nous arrêtons quand même faire trois courses au Pizzofree : magasin proposant les produits des 282 commerçants palermois ayant refusé de payer le « pizzo » à la mafia. Il s'agit d'un acte fort et symbolique, prouvant encore qu'une envie de changement est bien présente.

Dimanche 25 Avril

A notre réveil, la pluie fait toujours des claquettes sur le roof. En fin de matinée, le soleil arrive enfin à percer les nuages. Une dizaine de minutes plus tard l'air s'est réchauffé.

Cette belle journée s'annonçant, nous partons au jardin botanique puis nous errons dans le vieux Palerme à la découverte des nombreux palais et églises de style arabo-normand.

L'histoire de Palerme a été particulièrement mouvementée et sans pareille.
Beaucoup de peuples aux cultures très différentes s'y sont installés, parmi eux : les phéniciens, les bizantins, les grecs, les romains, les arabes, les normands, les autrichiens, et les espagnols.
Certaines de ces cultures y ont coexisté, donnant ainsi naissance à l'époustouflante architecture arabo-normande qui ne trouve nulle par ailleurs d'équivalent en dehors de la Sicile.

En bref, nous sommes complètement sous le charme de Palerme, ses accents d'Afrique, ses palais, ses ruelles. Le quartier Ballaro n'est pas sans rappeler une médina avec ses souks, ses entrelacs de ruelles dont les vieux bâtiments décrépis ont gardé de leur superbe.